Ocupação: Ex-prefeito - Pioneiro Fundador de Deodápolis

Deodato Leonardo da Silva

Deodato Leonardo da Silva foi um homem de espírito empreendedor, alma generosa e coragem inabalável. Nascido no seio de uma geração de lavradores determinados, destacou-se desde cedo por sua liderança natural e pela capacidade de enxergar além do seu tempo. Sua trajetória se confunde com a própria história da criação e emancipação do município de Deodápolis, no Mato Grosso do Sul — uma cidade que, inclusive, leva em seu nome o tributo eterno ao seu idealizador: “Deoda”, de Deodato, e “polis”, do grego, cidade.

Em fins de 1958, Deodato, então lavrador em Mirante do Paranapanema, interior de São Paulo, decidiu abraçar um novo destino. Movido por notícias promissoras sobre a exuberância das matas e a fertilidade do solo sul-mato-grossense, ele liderou a migração de mais de 13 famílias rumo à Colônia Agrícola Nacional de Dourados (CAND). Este ato pioneiro, de bravura singular, marcaria o início da transformação daquela região isolada em um promissor núcleo urbano.

Dotado de visão estratégica e espírito comunitário, Deodato adquiriu diversos lotes rurais com o objetivo claro de implantar uma nova vila. Com a colaboração de técnicos e apoio da população local, idealizou e organizou o traçado urbano do povoado, que passou a ser conhecido como a 11ª Linha. Não tardou para que a localidade ganhasse contornos de cidade: em 12 de outubro de 1959, com a celebração da primeira missa pelo padre José Daniel, inaugurava-se uma capela dedicada a Nossa Senhora Aparecida — símbolo de fé e união para os colonos.

No ano de 1961, Deodato ergueu sua residência no povoado, abrindo também um estabelecimento comercial e estruturando uma feira-livre, onde os trabalhadores da terra podiam escoar seus produtos. Sua atuação visionária incentivou o desenvolvimento agrícola e comercial da região, que logo se consolidou como um importante centro de produção de arroz, milho, feijão, amendoim, mamona, algodão, mandioca e outros cultivos típicos. A movimentação era intensa, mesmo com as precárias condições das estradas e os transportes improvisados por embarcações fluviais saindo de Porto Vilma.

O espírito progressista de Deodato não se restringia à economia. Ele também foi um defensor ativo da educação e da organização social: em 1962, a comunidade ganhou sua primeira escola, e aos poucos o povoado foi se estruturando com farmácias, padarias, armazéns, indústrias madeireiras, olarias e oficinas artesanais. Sua sensibilidade cultural permitiu a valorização das tradições, como os desfiles cívicos, festas juninas, cinema e as Folias de Reis.

Como liderança política, Deodato foi incansável. Atuou como vereador e prefeito no município de Glória de Dourados. Anos mais tarde, seria eleito prefeito de Deodápolis, já emancipada, agora sob seu próprio nome. Era um político respeitado, de fala firme e caráter íntegro, que soube administrar com sabedoria e humildade os recursos de uma terra ainda em consolidação.

A oficialização da cidade de Deodápolis se deu pela Lei Estadual nº 3690, de 13 de maio de 1976, desmembrando-se de Glória de Dourados. A emancipação foi um marco histórico, selando com justiça o reconhecimento a décadas de luta e trabalho de Deodato e de tantos outros pioneiros que compartilharam de seu sonho.

Deodato Leonardo da Silva faleceu no dia 29 de setembro de 2006, deixando um legado imortal. Sua memória é celebrada todos os anos no município, que decretou, pela Lei 558/2011, o dia 29 de setembro como feriado municipal em homenagem ao seu fundador. Seu exemplo de coragem, trabalho, fé e determinação permanece vivo na história e na alma do povo de Deodápolis.

Deodato não apenas fundou uma cidade. Ele plantou sonhos e colheu uma nova realidade. Um verdadeiro símbolo de esperança, progresso e pioneirismo